Je suis sur le Lac Powell dans le sud-ouest des États-Unis, à la dérive entre les frontières des états d'Utah et d'Arizona, réfléchissant aux prochaines 50 années de l'Amérique.

Je passe la semaine sur un houseboat de 54 pieds accompagné de 13 garçons âgés de 15 à 20 ans. De peur que vous doutiez de mon équilibre mental, sachez que j'ai appris qu'il y a longtemps que mes fils adolescents se déplacent comme un clan, confortables et heureux seulement quand ils sont entourés de leurs amis. Je trouve cela merveilleux de capter la vie telle qu'elle est perçue par ces jeunes hommes américains forts et créatifs.

L'avenir dépend de nos jeunes hommes et jeunes femmes. La création de l'Amérique que j'essaie d'imaginer sera vraiment créée par eux. À bord du bateau je demande à quelques uns d'entre eux ce qu'ils imaginent pour leur futur.

Voici ce qu'ils disent : Ils souhaite moins de haine. Ils ont peur pour l'avenir de notre planète. Ils veulent que les robots atténuent le travail. Ils veulent que les écoles cessent d'être si affreuses. Ils s'attendent à une démocratie pure (électronique). Ils veulent arrêter la violence. Ils veulent cesser d'être désensibilisés à la violence, à la souffrance et à la guerre par les médias. Ils veulent être des parents qui aiment et soutiennent leurs enfants. Ils veulent cesser de prendre l'Amérique pour acquise.

Comme groupe, ils sont merveilleusement américains: parmi eux il y a un immigré de l'Afrique; un américain de première génération avec des parents argentins des nations Cherokee et Chickasaw ; plusieurs sont du nord et du sud de l'Europe; l'un a des ancêtres Choctaw ; et l'un est descendant d'Ulysses S. Grant. Le descendant du Président Grant a eu une vie dure dans un foyer adoptif; beaucoup d'eux, y compris mes deux fils, sont des enfants du divorce. Ils viennent de familles pauvres aussi bien que riches. Je ne peux pas m'empêcher de remarquer la qualité spéciale de leurs rapports. Au lieu du comportement macho auquel l'on s'attend des jeunes mâles, je vois des expressions de support et de soucis. Quand un jeune fige de trac sur une falaise, paralysé par le vertige, trois autres travaillent patiemment et l'aide affectueusement à descendre. Je suis étonnée par leur sensibilité à la psychologie humaine, et leur capacité à utiliser cette conscience pour expliquer ce qui motive l'autre, de comprendre pourquoi il fait ce qui il fait. Ils sont de loin plus habile dans ce domaine que beaucoup d'adultes que je connais.

La plupart de ces jeunes hommes sont l'incarnation de l'optimisme américain, mais ils ne semblent pas éprise du même nationalisme violent qui a infecté les générations précédentes, y compris la mienne. Beaucoup d'entre nous avons (tout à fait correctement) décrié la perte de cultures locales au fur et à mesure que la planète devient Américanisé, mais quand je vois mes fils parlant si facilement à d'autres adolescents du Brésil ou du Zimbabwe ou de l'Europe, je me rends compte que quelque chose de bon s'est passé aussi. Ma génération parle d'un monde réseauté, sans frontières, mais ces jeunes gens le vivent véritablement, liés à d'autres partout par la musique, le cinéma et les sports.

Est-ce que mes compagnons du house-boat sont un groupe «normal » d'ados? Je pense que oui, et je me sens privilégié d'avoir été si près d'eux depuis six jours. Voici ce qui je veux leur dire:

« Merci de ne pas avoir pris pour acquis ce que ma génération a essayé aussi fort que vous d'apprendre - que le monde est gouverné par la compétition, que seuls les forts survivent. Nous ne vous avons pas montré comment être de sages intendants du monde, soucieux du bien-être de votre prochain. Nous ne vous avons pas indiqué comment résoudre les conflits paisiblement, comment apprécier la créativité des autres, aussi bien que la vôtre. En dépit de notre conseil douteux vous semblez avoir appris ces choses par vous-même, et cela m'excite.

Je vois comment vous appréciez les talents des uns et des autres sans vous sentir diminué, comme si vous saviez que la diversité est la source de votre force collective. Il s'agit d'une perspicacité dont aucune autre génération américaine a si clairement joui. Vous vous éloignez des patrons irrespectueux, du travail ennuyeux, des activités inintéressantes. Comme parents, nous avons été rapides à vous critiquer par peur vous n'ayez pas d'éthique de travail . Mais votre refus de vous plier et de vous conformer me donne espoir, car il peut vous sauver de la diminution. Je vous vois réclamer la liberté et le respect nécessaire à l'épanouissement de chaque esprit humain.

Et maintenant c'est à vous de reprendre l'expérience du façonnement de la société humaine. Je crois que votre génération peut aider notre espèce à prendre le prochain bondissement évolutif, vers une communauté planétaire où toute vie peut croître et toutes personnes peuvent savoir ce que c'est d'être pleinement humain. Le défi devant que vous sera de continuer ce que vous avez déjà commencé, d'entrelacer les trois grandes forces humaines: nos dons uniques, tels qu'exprimé dans la créativité et la diversité; notre désir de vivre en communauté; et notre besoin de liberté individuelle. Aucune génération précédente n'a complètement réussi cette tâche, mais nous avons laissé la chronique de nos expériences pour vous aider. Je prie que vous y parviendrez.

Margaret Wheatley

Traduit par Roger Lagassé et Robert Corbeil. L'article original est écrit en anglais, intitulé « A New Connected Generation » et publié dans Utne Reader. (www.utne.com, 9 septembre 2001) Margaret Wheatley est présidente du Berkana Institue, une fondation charitable globale. Elle est l'auteur du best-seller « Leadership and the New Science » et (avec Myron Kellner-Rogers) et de « A Simpler Way. »

Adresse électronique exacte de l'original anglais : http://www.utne.com/bSociety.tmpl?command=search&db=dArticle.db&eqheadlinedata=A%20New%20Connected%20Generation

Bio

MARGARET WHEATLEY, Ed.D.

Margaret Wheatley writes, teaches, and speaks about how we might organize and accomplish our work in chaotic times. She invites us to attend to the quality of our relationships to weather the increasing turbulence. She knows that whatever the problem, community is the answer. She is co-founder and President emerita of The Berkana Institute, a charitable global foundation that connects and supports pioneering, life-affirming leaders around the world who strengthen their communities by working with the wisdom and wealth already present in its people, traditions and environment. (www.berkana.org) She has written four books :Leadership and the New Science (in twenty languages and third edition), Turning to One Another: Simple Conversations to Restore Hope to the Future, A Simpler Way and, most recently, Finding Our Way: Leadership for an Uncertain Time. Her numerous articles appear in both professional and popular journals and may be downloaded free from her website. www.margaretwheatley.com Wheatley received her doctorate in Organizational Behavior and Change from Harvard University, and a Masters in Media Ecology from New York University. She has been a global citizen since her youth, serving in the Peace Corps in Korea in the 1960s. She was a practicing consultant for 30 years to a very wide variety of organizations on all continents.